自動車のレビューや口コミなら【くるまじ】

マイクロバスであるパークウェイは1972年に誕生を迎えます。
マツダ・ライトバスの後継車として世に放たれたパークウェイ。
パークウェイの当時のグレード設定は、26人乗車のDXと13人乗車のスーパーDXの2種類。

それから2年後の1974年〜1976年までの2年間、パークウェイにはロータリーエンジンが搭載される事になります。
ロータリーエンジンが搭載されたパークウェイは、パークウェイロータリー26と呼ばれていました。
この13B型ロータリーエンジンの最高出力は135ps。
そのため、パークウェイの2835kgという重量をものともせずに、最高速度120km/hで悠々と走行する事が可能でした。
その後、ロータリーエンジン特有の低振動と静粛性で人気を博したパークウェイですが、18.3kg-m/4000rpmというロースペックのトルク性能が災いして、かなり深刻な売上げ不振へと陥っていました。

結果的にパークウェイの総販売台数は僅か44台。
結局発売から生産中止までたった2年という短命でありながら、静岡県浜松市や広島市に消防車両として導入された経歴もあり、100%無駄な人生であったとは言い切れないのも事実なのです。

そんなパークウェイですが、1982年にモデルチェンジが施され2代目が登場します。
2代目パークウェイは、タイタントラックのマイクロバス仕様、そしてテールランプはファミリアハッチバックからの流用と、かなりコスト削減を意識した造りが随所に見られました。
しかしながら心臓部に、その後自動車エンジンの主流となるレシプロのディーゼルエンジンが搭載される等、注目すべきポイントが多々存在したのも事実です。

そして1997年、2代目パークウェイが15年にも及ぶ販売期間に終止符を打つと共に、マツダもバスの販売から完全撤退したのです。

パークウェイを単刀直入に述べた場合、マイクロバスであると表現するのが適切であると思われます。
「トヨタのコースターならば知っているが、パークウェイなんてマイクロバス知らないぞ！」
ご存知でないのも仕方ありません。
パークウェイは、今から30年ほど前に発売された化石…いやとてもとても古いマイクロバスなのですから…

しかし、パークウェイを決して馬鹿にしてはいけません。
パークウェイには、なんとあのロータリーエンジンが搭載されていたのです。
それも世界では初となる低公害ロータリーエンジンです。
如何ですか？凄いでしょう？
しかも、パークウェイに搭載されているロータリーエンジンは、当時としては高い馬力を誇っていましたので、この大きな巨体を前進させる事も比較的容易であったのです。

パークウェイは当然の事ながら現存はしておりませんが、大きく分けて2世代に亘って生産されていました。
初代パークウェイは先に述べましたように、乗用車であるルーチェ（1972年発売）やコスモAP（1975年発売）と同型のロータリーエンジンを搭載していました。
初代パークウェイのロータリーエンジンは、基本的にフラットな特性を持っていましたので加速性能が非常にスムーズであり、また極力低減された振動と相まって静粛性に於いても長けていたのです。
確かに、お客さまを大勢乗せる事が使命のマイクロバスに於いて静粛性は不可欠なものですが、初代パークウェイはマイクロバスにしてはトルク性能が低過ぎるといった理由から、結局売上げには結び付かなかったのです。

その反省を受ける形で誕生した2代目パークウェイは、トラックタイプのタイタンと瓜二つのエクステリアを持っていました。
また、助手席用のドアが新設された事により使い勝手が増え、発売当初はかなりの好評を得ていたようです。
しかしながら、この2代目パークウェイも生産中止の憂き目に合い、結局は姿を消す事となったのです。
「パークウェイよ、永遠なれ！」