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RX-8（SE3P）は、2003年4月に誕生したマツダの誇る新世代スポーツカーです。
名称からして先のRX-7の後継車と思われがちですが、マツダの発表ではRX-7とは一線を画すジャンルに属するそうです。

RX-8のスタイリングはスポーツカーそのもの。
しかしながら、一風変わった4ドアスタイルが採用されている関係上インテリア空間は意外と広く、大人4人が十分に乗車できるほど高い居住性を誇っています。
RX-8のエクステリアで最も特徴的なものとしては、先に述べました一風変わった4ドアスタイル。
これは観音開きになるフリースタイルドアと呼ばれており、マツダが研究に研究を重ねて開発したものです。
と言うのも、4ドアにするとその分重量が嵩んでしまい、スポーツカーとしての魅力が半減してしまいます。
そこでマツダは、このフリースタイルドアと共に低重心化に効果のあるフロントミッドシップエンジンを採用する事により、前後の重量配分を50:50に保持できるようにしたのです。
これが功を奏し、RX-8はスポーツカーとしての魅力をスポイルする事なく本来の性能を100%発揮しているのです。

そして嬉しい事にRX-8の心臓部には、暫くご無沙汰をしていました654ccエンジンを2基搭載したロータリーエンジン（最高出力250ps）が採用されています。
ただ近年の排ガス規制問題や燃費向上等の関係上、ターボチャージャーの採用は見送られ自然吸気（NA）となっているものの、レーシングマシンとなんら遜色ない超高回転型ユニットRENESIS REが採用されています。
RENESIS REは従来のロータリーエンジンよりも燃費の向上に貢献していると共に、より大きなトルクを発生できる事でも知られています。
それを示すように、RENESIS REは「インターナショナル・エンジン・オブ・ザ・イヤー2003」に見事に選出されています。
この「インターナショナル・エンジン・オブ・ザ・イヤー」とは、イギリスの「エンジン・テクノロジー・インターナショナル」が主催している栄誉ある賞です。
これに堂々と選出されたRX-8はやはり凄いのです。

尚RX-8は、グランツーリスモ4・頭文字D・首都高バトル・湾岸ミッドナイト等の大人気ゲーム、そしてワイルドスピード3・X-MEN2等の映画にも登場していますので要チェックです。

いずれにしても、マツダは現在このRX-8の開発に全精力を注ぎ込んでいます。
一体どこまで発達するのか...マツダの提案する新世代スポーツカーRX-8の今後に我々は期待せずにはいられません…

リアルスポーツカーとして名を馳せたRX-7の後を継ぐのは、「新世代スポーツカー」という触れ込みでデビューを果たしたRX-8。
「これが新世代のスポーツカーの形なのか…凄いな！」と唸らせるような躍動感溢れるダイナミックなボディを持っているRX-8ですが、中でも特徴的なのが従来のスポーツカーとは一線を画す4ドアボディが採用されている点。
これはリアドアを観音開きにする事で、フロントミッドシップエンジンの採用と相まってフロント＆リアの重量バランスを50:50に保てるように工夫されています。
また4ドアの採用により居住性も高まっており、大人4人が楽々乗車できるようになっています。

RXシリーズの代名詞と言えば、やはりロータリーエンジンを置いて他にはないでしょう。
RX-7の生産終了により暫くロータリーエンジンを封印していたマツダですが、このRX-8にもしっかりと搭載されています。
これで何人のロータリーファンが救われた事か…
ただ残念な事に、このRX-8のロータリーエンジンにはターボチャージャーは搭載されていません。
しかしながら、マツダが新たに開発した超高回転型ユニットにより、RX-8の戦闘能力は幾分の陰りも見せてはいないのです。
極限なくどこまでも回り続けて行くような錯覚に陥ってしまう刺激を体験したら、誰でも病み付きになる事間違いなし。
さらにフロントミッドシップエンジンによる鼻先の軽さ、ナチュラルな特性を誇るハンドリング、高い制動力を誇るブレーキ、優れた足回り等も同時に身に付けているRX-8。
そのため、ワインディングロードではRX-8の右に出る車はないと断言できます。

いずれにしても、現在のマツダの持つ技術を全て結集して造り上げられた新世代スポーツカーであるRX-8。
「マツダの新世代のスポーツカーとはどんなものなのか是非体験してみたいものだ！」
このようにお考えの貴方はマツダディーラーへと急ぎましょう。
そして真っ先に試乗をしてみましょう。
数分の経たない内に間違いなくRX-8の虜になっている筈ですから…