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三菱ふそうトラック・バスが提供しているエアロバスは、普段我々が旅行等でお世話になる大型観光バスに属します。
このエアロバスにはボディバリエーションが存在します。
それぞれ、スーパーハイデッカースタイルのエアロクイーン（Aero Queen）・ハイデッカースタイルのエアロバス（Aero Bus）【エアロエース(Aero Ace)とも呼ばれる】・2階建てスタイルのエアロキング（Aero King）の3種類がそれに当たります。

イタリアのデザイナー「アルド・セッサーノ」によりデザインされたエアロバスのボディは、モノコックボディとスケルトンボディの長所をそれぞれ組み合わせて造られているのが特徴です。
「さすがはイタリアンデザインだ！」と言わしめる程のエアロバスの優れたスタイリングは当時、日本全国のバス事業所の関係者を大いに唸らせたものです。

エアロバスは1979年に開発が進められ、「三菱ふそう誕生50周年」に当たる1982年11月に販売が開始されます。
最高出力320psを誇るハイパワーエンジンの搭載、そして前輪独立懸架式サスペンション等が採用されたエアロバス8DC9型は一躍大ヒットを記録。
結果1988年までの6年間で、大型観光バスとしては異例となる約7,000台が販売されたのです。
そして1988年、最高出力が355psまで引き上げられたエアロバス8DC11型が追加されます。
このエアロバス8DC11型は、当時のバブル景気の追い風にも乗り大ヒットを記録します。

様々な変遷を経て日々進化を遂げてきたエアロバスですが、2002年に発覚した例のリコール隠し騒動により売り上げは低迷。
死亡者も出る等、事件が事件だけに長いトンネルを抜け出せないでいたエアロバスですが、2005年のマイナーチェンジにより徐々に以前の活気を取り戻し始めます。
そして、日産ディーゼル工業との業務提携及び相互OEM供給を行う契約を結ぶ事になり現在に至ります。

エアロバスには、日本全国津々浦々の観光会社に提供されているという背景があります。
つまりこれは、エアロバスが高い信頼性を誇っているという立派な証明と言えるでしょう。
事実、エアロバスは長年に亘り様々な改良を経て日々成長を続けています。

記念すべき初代エアロバスには、当時としては画期的な足回りが採用されていました。
これにより、エアロバスの大きなボディを振ら付かせる事なくコーナリングさせる事が可能でした。
さらに直進安定性もより高められているため、頻繁に使用されるであろう高速道路でのクルージングも楽々こなせていたのです。

初代エアロバスの心臓部には、当時としては最強のスペックを誇ったエンジンが搭載されていました。
エアロバスは典型的な大型観光バスに属します。
当然の事ながら大きくて重いボディを持っていますので、生半可なエンジンではエアロバスをまともに前進させる事さえ不可能でしょう。
しかしながら優れた性能を誇るエンジンにより、エアロバスはなんの苦労もなく走行する事が可能であったのです。

非常に優れた足回りと心臓を持っていたエアロバスですが、この車のもうひとつの大きな特徴はそのエクステリアに隠されています。
エアロバスのボディデザインを手掛けたのは三菱ふそう内の技術陣ではなく、なんとイタリアの有名カーデザイナー。
彼の手腕によってデザインされたエアロバスは忽ち好評を得たのです。

様々な紆余曲折を経ながらも多くの人たちの旅行のパートナーとして君臨しているエアロバス。
そして2007年の今年、エアロバスはエアロエース＆エアロクィーンとして生まれ変わりました。
これからも続くであろうエアロバスの今後の活躍に大いに期待したいですね。