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チャレンジャーがこの世に生を受けたのが1996年の7月。
チャレンジャーは、三菱はおろか国産SUVモデルの代名詞ともいえるパジェロをベースに開発されています。
そのパジェロがSUVの上級者向けのモデルであるのに対し、このチャレンジャーは、「これからSUVモデルを堪能してみたいな！」といったSUVの入門者に向けて発信されたモデルであると言えます。

5ドアスタイルが採用されているチャレンジャーのエクステリアは、パジェロのロングボディモデルと極めて酷似しています。
ただ、パジェロとは異なり、高級車的要素の強いインテリアが与えられているのがチャレンジャーの大きな特徴です。
つまり、SUVモデルの本質と言えるスパルタンさを極めているパジェロに対し、チャレンジャーは、どちらかと言うと街乗り感覚で乗れるモデルに仕上げられているのです。

しかしながら、チャレンジャーの心臓部には最高出力185psを誇る3000ccV型6気筒24valveエンジン、最高出力140psを誇る2800cc直列4気筒ディーゼルターボエンジン、そして最高出力105psを誇る2500cc直列4気筒ディーゼルターボエンジンが搭載されています。
また、駆動方式にはパジェロと同じスーパーセレクト4WDシステムが装備されていましたので、チャレンジャーはパジェロと遜色ない戦闘能力を誇っていたのです。

そして、1999年6月に行われたマイナーチェンジによりディーゼルターボエンジンが廃止となり、チャレンジャーのエンジンは、最高出力245psを誇る3500ccV型6気筒GDIエンジンの一本化となります。

そんなチャレンジャーですが2001年6月、後継モデルであるエアトレックの誕生により姿を消す事となったのです。

三菱のSUVモデルの代名詞といえばパジェロですが、そのパジェロとは血を分けた兄弟関係に当たるチャレンジャー。
つまり、基本的な箇所がパジェロと同様の造りとなっていますので、信頼性に於いては「これでもか！」というぐらいの高さを誇っているのです。

ただ人間同様、弟というのは偉大な兄を持つと辛いものです。
なんとか偉大な兄に追い着こうと努力はするものの、その努力が肝心なところでいつも空回りしてしまう。
チャレンジャーの場合がまさにこれで、弟であるチャレンジャーは兄であるパジェロの認知度には到底及ばなかったのです。
そのため、チャレンジャーは巷では希少性が非常に高いモデルとなっていたのです。

そんなチャレンジャーですが、現在のSUVモデルとは一線を画すパジェロ譲りの迫力満点のエクステリアが惜しみもなく採用されています。
さらにオーソドックスなボディデザインが採用されている事から、長い間愛用しても飽きが来ないというメリットもあります。
また、チャレンジャーのボディは剛性感が高く耐久性に優れていますので、例え走行距離が100,000kmを超えたとしても、何事も無かったかのように涼しい顔をしているのです。
まさにチャレンジャーは、タフさが求められるSUVモデルの鏡みたいな存在なのです。

そのダイナミックなボディを支えるチャレンジャーの心臓部には、これまたパジェロ譲りの強力なエンジンが搭載されていますので、市街地から高速道路に至るまでストレスなく走行する事が可能です。
また、4WDシステムが装備されている事から、例えボコボコとした悪路でも物怖じなく突き進む事が容易にできてしまうのです。

「希少性のある本格的なSUVモデルが欲しい！」
このようにお考えの方はこのチャレンジャーしかないでしょう。