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軽自動車であるミニカをベースに開発されたピスタチオが誕生したのは、今から9年前の1999年12月まで遡ります。

ピスタチオの大きな特徴は、低燃費の実現をコンセプトに開発されている点に尽きると思います。
ピスタチオには、三菱が独自に開発したアイドリングストップシステム…略して「ASG」が採用されています。
ピスタチオに採用されている「ASG」は、車が赤信号等で停車した際、自動的にアイドリングがストップする状態になるように設計されています。
さらに、アイドリングストップ中はギアがニュートラルになり、クラッチペダルを踏み込むだけでエンジンが再起動するように設計されています。
そのため、無駄な燃料消費を極力抑える事が可能であり、リッターカーとしては驚異的な10.15モード燃費消費率30km/lを実現しているのです。

ピスタチオの心臓部には1100cc直列4気筒DOHC16valve-GDIエンジンが搭載されており、最高出力74ps/6000rpm・最大トルク10.2kgm/4000rpmのスペックを誇ります。
確かに数字だけを見ると非力に感じられるものの、ピスタチオには全長3440mm・全幅1475mm・全高1510mm・重量700kgとコンパクトで軽量なボディが採用されています。
結果的にピスタチオは、非力さをそれほど感じさせる事なく実に元気よく走ってくれたのです。

運転席SRSエアバッグ＆クラッチスタートシステム等の安全装置やパステルカラーを基調としたポップなカラーリングが採用されていたのもピスタチオの特徴です。
しかしながら、2000年3月を以って限定50台の生産が無事終了となり、我々の前から姿を消していく事になったのです。

ピスタチオは、現在巷で大きな話題となっているトヨタプリウス等に代表される低燃費自動車「エコカー」に属します。

同社のミニカをベースに開発されているピスタチオですが、「ASG」と呼ばれるアイドリングストップ機構が装備されているのが大きな特徴です。
そのため、ピスタチオで走行中に赤信号等で停車すると自動的にアイドリングがストップ状態となります。
つまり、ピスタチオは燃料消費の軽減に一役買っている事になりますので、ガソリン代が高騰を続けている昨今に於いては実に最適な車であると言えます。
そして信号が青になり、「さぁ発進するぞ！」とクラッチペダルに足を乗せると自動的にエンジンが復活するしくみとなっています。
また、再発進時のスムーズな加速性もピスタチオの特徴ですので、低トルクモデル特有の発進時の煩わしさを感じる事も皆無であると言えるのです。

5ナンバーサイズのコンパクトで軽量なボディが与えられているのもピスタチオの特徴です。
結果的に、狭い道が連なる市街地等での走行でその真価を大いに発揮してくれます。
また、先に述べましたようにピスタチオは省燃費を追及したモデルですので、市街地に於けるストップ＆ゴーから来る燃費の悪化を気にする必要もないのです。

その他、パステルカラーを基調としたボディカラーが採用されているのもピスタチオの特徴のひとつです。
パステルカラーはピスタチオのコンパクトで可愛らしいスタイリングとマッチしていますし、「自然に優しい…」というエコカーのイメージにも大いにマッチしていると言えるでしょう。

このように魅力満載のピスタチオですが、現在のところは環境保全に取り組んでいる自治体等の法人のみに販売がなされている状況です。
しかしながら、必ずや近い将来実用化へと至り、我々個人でもピスタチオを購入できる日が来る筈です…