1000について
国産初の量産型FF乗用車 スバル１０００。
1966年5月14日、「水平対向エンジンを縦置き前輪駆動方式」という、現代のスバルの基本駆動方式のルーツをもつ「スバル1000」が誕生しました。
当時、前輪駆動方式は優れた操縦性と走行安定性を持つことで、技術者の間では注目されていた技術でした。しかしながら、当時の前輪駆動方式はステアリングが重くなることや振動が伝わりやすいこと、また直列エンジン横置き方式では左右のバランスが悪く転倒しやすいという問題も有していました。それらの技術上の問題がなかなか解決できず、それまで日本において実用化に成功したメーカーはなかったのです。
他社が後輪駆動方式を選択する中、スバルはあえて困難なテーマに挑戦しました。そして前輪駆動の課題を克服するための様々な技術を独自開発するとともに、航空機では定評のあった水平対向エンジンを選択。これを縦置きにすることでスバル独自の理想的な左右対称前輪駆動方式を完成させたのです。
「スバル1000」の開発を通して技術者が一貫してもとめてきたもの、それはやがて訪れるであろう高速化時代に対応し「走りの良さ」と何よりも｢積極安全」に優れた、乗用車のあるべき姿でした。そこには、やはりスバルルーツが航空機作りにあるという背景があります。航空機作りには、いかなる飛行条件下においてもパイロットの負担を最小にとどめ、飛行機自体に姿勢を安定させることを重視する思想があります。
これが航空機における積極安全＝アクティブセイフティ思想です。スバルの技術は水平対向エンジンに代表される個々の技術のみならず、こうした基本思想を航空機作りの経験から学び取り、現在まで脈々と受け継いでいるのです。
